اكتشاف مستعمرة مرجانية نادرة عمرها 800 عام في أمالا يعزز مكانة البحر الأحمر الدولية

أعلنت شركة البحر الأحمر الدولية عن اكتشاف مستعمرة مرجانية ضخمة من نوع “بافونا” ضمن مياه وجهة “أمالا” على الساحل الشمالي الغربي للمملكة العربية السعودية. ويُعد هذا الاكتشاف من أبرز الاكتشافات البيئية في المنطقة، إذ ينافس بحجمه أكبر مستعمرة مرجانية معروفة عالميًا والتي تقع في المحيط الهادئ بمساحة تقدر بـ32 × 34 مترًا. ويُتوقع أن يشكل المرجان المكتشف نقطة جذب استثنائية لعشاق الغوص، مع المحافظة الكاملة على البيئة البحرية.

أهمية بيئية ورؤية للمستقبل

صرّح أحمد الأنصاري، رئيس حماية البيئة وتجديدها في البحر الأحمر الدولية، بأن هذا الاكتشاف يؤكد على القيمة البيئية الفريدة للبحر الأحمر. وأشار إلى أن حماية الشعاب المرجانية تمثل أولوية قصوى للمجموعة، موضحًا أن المستعمرة المرجانية المكتشفة تعد بمثابة “كبسولة زمنية” تحتوي على معلومات بيئية ثمينة تساعد على فهم التحولات المناخية التاريخية وتوجيه المبادرات البيئية القادمة.

تقديرات عمر المستعمرة ودراسات متواصلة

وأشار الأنصاري إلى أن تقدير العمر الدقيق للمستعمرة المرجانية يُعد تحديًا بسبب غياب معدلات نمو دقيقة لهذا النوع في البحر الأحمر، إلا أن التحليلات الحالية، المبنية على مقارنة مع نظيراتها في المحيط الهادئ واستخدام تقنيات التصوير الفوتوغرامتري، قدرت عمرها بما يتراوح بين 400 إلى 800 عام. كما أكد أن الدراسات ستتواصل بالتعاون مع جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (كاوست) للحصول على تقديرات أكثر دقة.

صمود بيئي استثنائي

تُعد الشعاب المرجانية في البحر الأحمر من أكثر النظم البيئية صمودًا عالميًا، إذ تكيفت جينيًا مع ارتفاع درجات الحرارة والملوحة العالية. وسيواصل فريق البحث مراقبة هذه المستعمرة لفهم العوامل التي مكنتها من الصمود لعدة قرون.

شهادات الباحثين حول الاكتشاف

وصفت العالمة روندا سوكا من “البحر الأحمر الدولية” هذا الاكتشاف بأنه “كنز طبيعي”، مشيرةً إلى قدرة المستعمرة الفريدة على الصمود في بيئة بحرية قاسية. بينما أكدت زميلتها سيلفيا ياغيروس أن اكتشاف مستعمرة مرجانية بهذا الحجم حدث نادر للغاية، مشيرة إلى أن هذا الاكتشاف يدخل ضمن مشروع “Map the Giants”، الهادف إلى توثيق المستعمرات المرجانية العملاقة حول العالم.

وجهة أمالا تستعد لاستقبال زوارها

تستعد وجهة “أمالا” لاستقبال أول ضيوفها لاحقًا هذا العام، في إطار رؤية لتحويلها إلى واحدة من أبرز الوجهات الصحية والاستشفائية العالمية، مع توفير أكثر من 1400 غرفة فندقية عبر 8 منتجعات فاخرة. ويأتي هذا الإنجاز بعد النجاحات التي حققتها وجهة “البحر الأحمر”، التي بدأت في استقبال ضيوفها منذ عام 2023 مع افتتاح خمسة منتجعات فاخرة.